Ясный апрельский день. Родители торжественно вносят в квартиру маленький свёрток, перевязанный атласной лентой. Кладут его на кровать. Оба радостно переглядываются. Ждут реакции старшей дочери.
Наташе исполнилось двенадцать, когда на свет появилась её сестра Лиза. Девочка долго обижалась на родителей. «Ну, как же так?» — думала она, — «Я была у них единственная дочка – принцесса, а теперь? Все только восхищаются этим писклявым комочком. А как же я?» Такие мысли часто вертелись в её голове.
Мама занята, не замечает Наташу. Если и говорит с ней, то мельком по-быстрому. Девочка осталась одна. Родители воркуют возле сестры, совсем позабыв про Наташу.
— Посмотри, доченька! – говорит мать, подзывая Наташу, — Правда Лизонька у нас красавица!?
Наташа хмурится и уходит. Она страдает.
Но, со временем девочка успокоилась, и даже полюбила сестрёнку. Теперь она гордится тем, что есть младшая сестра. Наташа помогает маме купать Лизу, менять подгузники. С удовольствием читает книжки с картинками и играет.
Родители Лизу нахваливают, но Наташа уже не ревнует. Понимает, что Лиза маленькая.
Неожиданно, как ураган обрушилось на семью горе.
Пятилетняя Лиза гуляла с Наташей во дворе, когда прибежала тётя Валя, и задыхаясь, сообщила:
— Бедные вы мои! Сиротки несчастные! – завопила она и разрыдалась.
Лиза испугалась и тоже заплакала. Тётя Валя сообщила, что родители погибли в автокатастрофе. Спокойная, размеренная жизнь превратилась в кошмар.
Похороны, поминки, соболезнования соседей. Приходя из школы, Наташа видела заплаканные глазёнки Лизы. Малышка не отходила от сестры и каждые пять минут спрашивала:
— Наташа, а где мама? Когда вернуться мама с папой? — девочка теребила её за халат и хныкала.
У Наташи голова шла кругом. Она злилась на сестру, и хотела крикнуть в ответ – «Никогда!», но каждый раз что-нибудь придумывала, чтобы утешить сестру.
Прошла неделя. В доме явились две женщины из отдела опеки. Они обошли квартиру и осмотрели всё.
— Ну, что? В общем и целом не плохо, но девочку заберём в детский дом. Там ей будет лучше.
— Как заберёте? – возмутилась Наташа, — Я не отдам сестру! – кричит она, схватив Лизу на руки. Та расплакалась и прижалась к ней.
— Не волнуйся, — успокаивает женщина, — Уверяю, девочке там будет лучше. Да и тебе учиться нужно.
Единственная родственница тётя Валя тоже советует отдать Лизу в детдом.
— Послушай людей, девонька, — уговаривает тётя, — Ты одна не справишься. Подумай! Я бы взяла опеку, да сама кое-как хожу. Ноги больные.
Но Наташа не сдалась. Она проконсультировалась у юриста. Узнала, что сама может взять опеку над сестрой. Ей уже на тот момент исполнилось 17 лет.
Служба опеки отстала. А женщины, которых Наташа поначалу возненавидела, даже помогли оформить все бумаги.
В институте пришлось взять академический отпуск. Жизнь потихоньку наладилась. Главное, что сёстры вместе.
Вечерами Наташа бегала на работу в кафе. Днём водила сестру то в художественную школу, то на гимнастику. Через год вернулась к учёбе.
Сёстрам помогала тётя Валя. Часто навещала их, принося гостинцы и сэкономленные с пенсии деньги. Наташа отказывалась, но та потихоньку совала ей, то в карман, то в шкаф.
Наташа помимо работы в кафе, подрабатывала переводами и шитьем. Старалась, чтобы Лиза ни в чём не нуждалась.
Шли годы. На школьном выпускном Лиза самая красивая. Наташа сама сшила сестре платье и очень этим гордилась.
На вручении аттестатов, Наташа сидела среди родителей и с улыбкой вспоминала их с сестрой не очень лёгкую жизнь.
«Да!» — усмехается Наташа, глядя на выпускников, — «С ужасом вспоминаю, что она творила в тринадцать лет. Начала курить, несколько раз не ночевала дома. Хамила мне и учителям, деньги брала без сброса. Слава, богу, что это закончилось! Не знала я, что с ней делать. Надо ругать, а я не могу — младшая сестрёнка! Жалко её!»
Со временем всё наладилось, и она вновь стала прежней милой, хорошей Лизой. Сёстры очень дружны. У них нет секретов.
В институт Лиза не поступила на бюджетное отделение – не хватило баллов. А на платное отделение нет денег. Конечно, можно пойти в колледж, чтобы не терять год. Но Наташа рассудила иначе: «Пусть лучше идёт на подготовительные курсы. На следующий год шансов будет больше поступить».
С работой Наташа сестру не напрягала. «Успеет ещё наработаться. Тем более, что без опыта и образования в хорошее место не возьмут», — понимает Наташа, вспоминая свои мытарства после смерти родителей.
Лиза не привыкла себе ни в чём отказывать. Она видела, как надрывается сестра, но считала это, как должное. Она всегда умела выпросить у сестры нужную ей сумму. Даже если это были последние деньги.
— Наташ! — канючит Лиза, заглядывая в глаза, и корча просящую мордочку, — Ну, Наташ! Мне очень понравились эти туфли.
— Ну, потерпи, — пытается уговорить Наташа, — У тебя их ставить некуда, а до зарплаты ещё далеко.
— Ты же не хочешь, чтобы я ходила, как нищенка? — фыркает Лиза и обиженно отворачивается, — Или тебе на меня плевать?
Всё снова сработало. Сестра пристыжена, деньги отданы.
Наташе не жалко денег на любимую сестрёнку. Она рада снова увидеть счастливые глаза Лизы в новых туфлях или платье. Все свои проблемы Наташа сразу забывает – главное Лиза рада.
Шли годы. Наташе исполнилось 30 лет. На день рождения пришли друзья с работы. А когда гости разошлись, и осталась только тётя, разговорились по душам.
— Всё о Лизе печёшься, а когда о себе подумаешь? Замуж тебе пора, Наталья! – наставляет Валентина, — Я, кстати, не просто так говорю. У меня новый сосед по площадке появился. Квартиру снимает. Хороший парень! Зовут Артур. Давай, познакомлю!
— Да ну, тётя! – отмахивается Наташа, — Сватаете меня, прямо каменный век какой-то! Я сама, потом.
Но тётя взяла в союзники Лизу, и вдвоём они устроили «случайную» встречу. Артур оказался приятным молодым человеком: воспитанным, не глупым. О Наташе и говорить нечего – хозяйка. Понравились друг другу.
Встречаются каждый вечер. Гуляют по городу, ходят в кино, обсуждают общие интересы, планы. Наташа расцвела. Да и Артур с неё глаз не сводит, влюблён.
Лиза обижается, что сестра её совсем бросила. А когда парень приходит к ним в гости, хамит Артуру. Парень переводит всё в шутку. Он всегда приносит подарки, рассказывает анекдоты, развлекает сестёр. Но Лиза смотрела на него косо. Когда он остаётся на ужин, Лиза быстро уходит в свою комнату.
Между сестрами состоялся серьезный разговор. Наташа, улыбаясь, сообщила:
— Мы с Артуром подали заявление. Скоро поженимся!
— Наташ, — нахмурилась Лиза и заявила, — Он мне не нравиться!
Но Наташа впервые в жизни ей возразила.
— А мне нравится! – обняла Лизу и поясняет, — Подумай сама, сестрёнка. Мне тоже хочется пожить по-человечески! У тебя скоро начнутся свидания и любовь. Выскочишь замуж, а мне что одной куковать? Мне давно пора замуж, а тут, как раз Артур. Постарайся меня понять!
Сыграли скромную свадьбу. На удивление Лиза веселилась больше всех. Хотя в душе она страдала и злилась на сестру.
Наташе жаль, Лизу оставлять одну, но Артур купил путёвки. Они с мужем уехали в небольшое свадебное путешествие на две недели к морю. Впервые сёстры расстались на такое долгое время.
Наташа счастливая жена. Улыбка не сходит с её лица. Она ловит себя на мысли, что ей очень хорошо! Не надо постоянно думать — хорошо ли Артуру, волноваться за него, как за Лизу. Это он заботился о ней. Впервые за долгие годы, она ощутила к себе внимание и любовь.
Наташа с Артуром не могли себе позволить снять жильё. Да и Лизу она не могла бросить одну. Живут все втроём. Артур и Наташа работают, а Лиза учится в институте.
Наталья занимается хозяйством, ходит за продуктами, готовит. Вечером семейный ужин. По выходным супруги ездят за город. Лиза проводит время с подружками. Она больше не злится на Наташу, и Артура приняла. Во всяком случае, не огрызается на каждое его слово.
Прошла зима. Забарабанила капель. На работе у Наташи сильно разболелся зуб. Она отпросилась к врачу. Домой вернулась раньше обычного. Вошла в квартиру и услышала голоса из своей спальни. Удивилась. Открыла дверь и обомлела.
В постели лежат в обнимку Лиза и Артур.
Увидев сестру, Лиза ойкнула, накинула халат и убежала в ванную. Артур накрылся с головой одеялом.
Наташа, шатаясь, вышла на улицу. Села на скамейку и разрыдалась:
— Как так? Моя сестрёнка и муж? Это он её соблазнил! Как он посмел?! — спрашивает себя Наталья, прокручивая в голове события, — Но, она же, его ненавидела? Как такое возможно?
Домой Наталья не вернулась. Пришла к тёте Вале. С порога расплакалась и упала ей на грудь. Всё рассказала. Валентина вздыхает и утешает племянницу.
— Ты Наташ, поговори с ними, выслушай, — на её слова Наташа замотала головой и снова заплакала.
— А знаешь, ты сама виновата! – говорит тётя и кивает головой, — Точно! Никто твою Лизу не соблазнял. Не маленькая она. Вон, здоровая девка вымахала. На её формы мужики оборачиваются, а ты всё: «маленькая Лиза». Ещё не известно, кто кого соблазнил! Ходит по квартире с голым задом перед мужиком, вот он и соблазнился. В этом и твоя вина!
Наташа перестала плакать и вытаращила глаза на тётку.
— А тебе думать надо было раньше, — продолжает нотации Валентина, — Лучше бы вы жильё снимали.
Наташа осталась у тёти, вернуться обратно не может. Перед глазами стоит грустная картина, где они в обнимку.
Всю ночь не спала. «Два любимых человека!» — горюет она, — «И оба предали! Как жить дальше? Не знаю! Надо встретиться и поговорить».
На следующий день решила позвонить сестре. Тётя одобрительно кивает. Набрала номер, нажала на кнопку громкой связи.
— Лиза как ты могла? – начала стыдить Наталья.
— А что такого? Артур мне сразу понравился. Он меня любит! Знаешь, он мне сказал, что я классная, не то, что ты. Хватит дуться, сестрёнка. Ну не сложилось у тебя, порадуйся за меня!
Лиза и не собиралась извиняться. «Подумаешь трагедия?» – думает она, — «Немного позлится и простит. Не в первый раз ругаемся. Она всегда меня прощает».
Но Наташа не простила. Она лежит целыми днями и ревёт. Тётя просит пойти к психологу.
— Перестань себя хоронить, Наташ! – уговаривает Валентина, — Сходи к специалисту. Всё пройдёт и жизнь наладится.
Милая женщина выслушала её историю и сказала:
— Вам надо всё забыть! – на её удивлённый взгляд подтвердила, — Да забыть! Начать жизнь с чистого листа. Со временем попытаться их простить.
Наташа злится, очень хочет им отомстить, только не знает как. После консультации она опустошённая бродит по улицам. Видит церковь. Вошла. Служба закончилась, прихожане разошлись. Подошла к батюшке и просит совета:
— Что мне делать, если обманула сестра и муж?
— Господь велел прощать! И ты прости! — советует батюшка и благословляет несчастную.
«Опять это вечное простить!» — злится Наташа, выходя из церкви, — «Они, что сговорились?»
Прошло пять лет.
Наталья какое-то время жила у тёти. Развод с Артуром оформили быстро и без проблем. Потом её фирма открыла филиал в другом городе. Наташа сама попросилась на новое место, где предоставляли жильё. Но мучили сомнения.
— Поезжай, не волнуйся за меня! – говорит тётка, — На новом месте легче всё забыть. Поезжай!
***
Спустя полгода, в этом небольшом городке она нашла свое счастье. Встретила хорошего, заботливого мужчину. Поженились. Родилась дочка.
***
Неожиданный звонок снова вернул её к давним, неприятным воспоминаниям. Тётя Валя просила срочно приехать, ничего не объясняя.
Наташа торопливо идёт по больничному коридору. Входит в палату. Возле кровати сидит Валентина. Поспешно встаёт, идёт на встречу. Наташа растеряна. Она думала, что тётя заболела.
— Ты, Наташ, не сердись на меня, — говорит Валентина виновато, — Но вам надо поговорить. Надо!
Только теперь Наташа заглянула за плечо тётки и обомлела. На кровати лежит с кругами под глазами, бледная сестра Лиза. Наталья не сразу её узнала.
Лиза слегка улыбнулась и протянула руку к сестре, предлагая сесть.
Наташа, молча, села. Они долго говорили. Лиза рассказала о том, как Артур сразу сбежал к другой женщине, бросив её беременной. Как она уехала в столицу и закрутила роман с женатым мужчиной. Снова неудачно. Оказалась на море, влюбилась в солидного мужчину, собралась за него замуж. Обманул. Обманул и обокрал. Узнала, что беременная, когда был большой срок. Пришлось рожать. Двойняшек оставила в роддоме, написав отказ от детей. Потом узнала, что неизлечимо больна.
— Вот так, сестрёнка, меня жизнь наказала! – подытожила Лиза, — Умираю одна в больнице. Никому не нужна. Ты, прости меня за Артура…
— Простила! Уже давно простила! – отвечает Наташа, а в груди всё оборвалось. Едва сдерживает слёзы.
Наталья взяла отпуск и поселилась у тётки. Каждый день навещает Лизу. Она знает, что ей осталось не долго. Лечащий врач предупредил.
Вот и теперь она сидит у её кровати. Читает книжку, как когда-то в детстве перед сном и держит сестрёнку за руку.
Слёзы текут по щекам Натальи. Она закрывает лицо книгой, чтобы сестра не видела. Перевернула страницу и задумалась на мгновение.
Пальцы Лизы дёрнулись и ослабли. Рука безжизненно опустилась на кровать. Наташа тревожно глянула на неё.
Лиза лежит с закрытыми глазами, словно спит. На её лице улыбка.
***
После похорон Наталья вернулась домой. Они с мужем отыскали детей Лизы в приюте и усыновили.
Теперь в квартире Натальи звенят детские голоса и смех. Она снова спокойна и счастлива. Как когда-то в детстве, счастлива!
Источник: interesnoje.ru
